| Apache trail
L’Apache Trail (State Route 88) relie Apache Junction à Theodore Roosevelt Dam sur la Salt River, traversant des paysages variés et offrant des arrêts intéressants. On peut visiter le Lost Dutchman State Park, explorer le Superstition Mountain - Lost Dutchman Museum et découvrir la Goldfield Ghost Town restaurée en parc d'attractions. La route longe aussi le Canyon Lake, l'Apache Lake et passe par le hameau de Tortilla Flat. Plus loin, le Tonto National Monument préserve les vestiges du peuple Salado. Upper Cliff Dwelling et Lower Cliff Dwelling sont des villages anciens perchés sur des falaises.
Sedona
Sous un ciel toujours pur, Sedona enchante avec ses formations géologiques rouge carmin. Nichée au cœur de la Verde Valley, entourée de falaises et de forêts de pins, la ville attire les artistes depuis Max Ernst. Aujourd'hui, de nombreuses galeries d'art, comme celles de Tlaquepaque Arts & Shopping Village, embellissent la ville. Le Sedona Arts Center représente la communauté artistique locale.
Capitale mondiale du New Age depuis les années 60, Sedona est réputée pour ses vortex, dont Bell Rock et Cathedral Rock sont les plus célèbres. Les sentiers Bell Rock Trailhead et Cathedral Rock Trailhead permettent de les explorer. La Chapel of the Holy Cross offre une architecture contemporaine remarquable. Le Boyton Canyon, au nord, révèle un autre vortex accessible via le Boyton Canyon Trailhead. La recherche de spiritualité et de connexion avec la nature trouve ici son écrin, avec une gamme d'expériences mystiques allant de la photographie de T'aura à la lithothérapie.
Williams
Située à 50 km à l'ouest de Flagstaff, au cœur de la vaste forêt de pins ponderosas de la Kaibab National Forest, Williams est la porte d'entrée du majestueux Grand Canyon National Park. Fondée en 1881, la ville tire son nom du trappeur Old Bill Williams, célèbre explorateur des Rocheuses. Son histoire est captivante, illustrée par des photos d'époque au Williams & Forest Service Visitor Center. Williams est l'une des dernières villes traversées par la Route 66 avant son déclassement dans les années 1980, mais l'esprit de cette route mythique persiste avec ses motels, stations-service et enseignes vintage. En déambulant dans la rue principale, vous ferez un voyage dans le temps au cœur de l'Ouest américain. Le Pete's Route 66 Gas Station Museum, une ancienne station-service des années 1930, est maintenant un petit musée dédié à la "Mother Road". Plus loin, la boutique Addicted To Route 66 propose une variété de souvenirs liés à la Route 66. Le centre-ville, inscrit au Registre national des lieux historiques, abrite également la Williams Train Station, une gare du début du XXe siècle toujours en activité. Cette gare rénovée accueille les voyageurs qui souhaitent embarquer à bord de la Grand Canyon Railway, en service depuis 1901, pour un voyage pittoresque de 100 km jusqu'au versant sud du Grand Canyon, qui dure un peu plus de 2 heures pour savourer pleinement le paysage.
Grand Canyon Park
Le majestueux Grand Canyon, taillé par des millions d'années d'érosion, s'étend sur 450 km de Lees Ferry à Grand Wash Cliffs. Créé en 1919, le parc national du Grand Canyon, classé à l'UNESCO, protège ce chef-d'œuvre naturel sur plus de 500 000 hectares. Il recèle les vestiges ancestraux de la tribu Anasazi, dont d'énigmatiques pétroglyphes.
Dès 1540, l'explorateur espagnol García López de Cárdenas a aperçu cette faille titanesque, suivi au XIXe siècle par le pionnier géologue John Wesley Powell. Ces figures marquantes ont façonné la fascination pour ce site grandiose.
Les visiteurs affluent surtout par la South Rim, accédant au Grand Canyon Village, point de départ vers les panoramas exceptionnels de Mather Point et les récits géologiques du Yavapai Geology Museum. Les édifices historiques comme l'El Tovar Hotel, conçu par l'architecte Charles Frederick Whittlesey, ajoutent une touche d'élégance à ce village.
Le Bright Angel Lodge, témoin de l'histoire minière, et le Bright Angel Trail conduisent les aventuriers jusqu'au lit du fleuve Colorado, où se niche le Phantom Ranch, une expérience mémorable à vivre à pied ou à dos de mule.
Le Rim Trail, magnifique promenade, offre une série de points de vue et sites historiques, tout comme la Hermit Road, accessible via des navettes gratuites, permettant d'explorer les facettes ouest du canyon, de Hopi Point à Mohave Point.
La Desert View Drive à l'est mène à la majestueuse Desert View Watchtower de Mary Colter, offrant un panorama vertigineux sur le fleuve Colorado et les rapides Unkar Creek Rapids. À proximité, le Tusayan Museum and Ruin révèle les vestiges d'un village antique, témoin d'une vie remontant à des milliers d'années.
Ce voyage à travers le Grand Canyon offre une plongée dans des siècles d'histoire, de géologie et de culture amérindienne, laissant une empreinte indélébile dans l'esprit des visiteurs.
Nation Navajo
La tribu Navajo, la plus grande communauté amérindienne d'Amérique du Nord, a surmonté les séquelles des Guerres indiennes du XIXe siècle, dont la tragique "Longue Marche". Depuis 1868, elle occupe un territoire semi-autonome de plus de 70 000 km², incluant des merveilles comme Monument Valley et le Canyon de Chelly.
Window Rock, capitale navajo, abrite les institutions politiques de la tribu. Le Window Rock Tribal Park célèbre les "code talkers", des Navajos ayant créé un langage codé pendant la Seconde Guerre mondiale.
Le Navajo Nation Museum met en lumière l'histoire et la culture de cette population. Le festival annuel Navajo Nation Fair célèbre les traditions.
Le tourisme est vital pour l'économie de la réserve, surpassant l'agriculture. Les visiteurs peuvent soutenir la communauté en achetant de l'artisanat local.
Le Hubbell Trading Post, établi en 1878, propose des objets artisanaux et des tapis de qualité.
Antelope Canyon, véritable joyau géologique, est composé de failles étroites façonnées par l'érosion. Il offre un spectacle hypnotique lorsque le soleil illumine ses parois aux teintes spectaculaires.
Monument Valley Tribal Park
Monument Valley Tribal Park, terre sacrée des Navajos, offre des formations rouges façonnées par des forces naturelles millénaires. Le Goulding's Trading Post, établi dans les années 1920, a contribué à sa renommée en accueillant le tournage de "La Chevauchée fantastique" en 1939.
La Valley Drive, route sinueuse de 30 km, offre des vues spectaculaires sur les formations rocheuses emblématiques. Le Wildcat Trail, peu fréquenté, permet une exploration intime de West Mitten Butte. Une balade à cheval dans ces vastes espaces avec un membre de la tribu Navajo offre une expérience unique.
Pour un spectacle inoubliable, optez pour une excursion en fin d'après-midi lorsque le soleil teinte les formations rocheuses de couleurs surréalistes.
Canyon de Chelly National Monument
Situé près de Chinle, le Canyon de Chelly National Monument offre des formations rocheuses et des habitations troglodytiques anciennes, témoignant de l'histoire des Anasazis. Le site est sacré pour la Nation Navajo.
Deux gorges, Chelly et del Muerto, creusent le plateau. Les fermiers locaux élèvent des troupeaux et cultivent. La visite de White House Ruin est libre. Deux routes panoramiques offrent des vues spectaculaires.
La South Rim Drive donne accès à des points de vue remarquables sur les strates géologiques et les vestiges. La North Rim Drive présente les couleurs du canyon del Muerto et des villages ancestraux.
D'autres points de vue comme Antelope House et Mummy Cave permettent d'admirer des ruines. Le Massacre Cave Overlook rappelle un événement tragique de l'histoire navajo. |
