| Civic Center
Le Civic Center de San Francisco est connu pour ses nombreux bâtiments gouvernementaux et fédéraux. Le Federal Building, construit dans les années 2000 par l'architecte Thom Mayne, est un exemple de design moderne. Le City Hall, avec son dôme imitant celui du Val-de-Grâce à Paris, est un chef-d'œuvre du style Beaux-Arts. Tristement célèbre, il fut le lieu de l'assassinat du maire George Moscone et de Harvey Milk en 1978. À proximité se trouvent la San Francisco Public Library et l'Asian Art Museum, abritant une collection d'art asiatique. Le Twitter Building accueille les employés de Twitter. Les théâtres historiques Golden Gate Theater et Orpheum Theater, désormais exploités par BroadwaySF, présentent des productions musicales de Broadway. Le San Francisco War Memorial & Performing Arts Center abrite le Davies Symphony Hall, le War Memorial Opera House et le San Francisco Ballet. C'est également là que la Charte des Nations unies a été signée en 1945. Le War Memorial Veterans Building et l'Herbst Theatre sont des lieux historiques pour les productions musicales. Le SFJAZZ Center propose une programmation de concerts de jazz.
Union Square
Union Square est un quartier animé de San Francisco, regorgeant de grands magasins, de boutiques chics, de galeries d'art et d'hôtels de luxe. L'esplanade centrale est un lieu de rencontre dynamique inauguré au milieu du XIXe siècle par le premier maire de la ville, John White Geary. Elle tire son nom des manifestations en soutien à l'armée de l'Union pendant la guerre civile américaine. Le Dewey Monument, érigé au tournant du XXe siècle, rend hommage à l'amiral George Dewey et est surmonté d'une statue de femme sculptée par Robert Ingersoll Aitken. L'esplanade abrite également le projet artistique "Hearts in San Francisco" et accueille divers événements tout au long de l'année. Maiden Lane, une contre-allée adjacente, propose une expérience de shopping avec des boutiques de haute couture et abrite le V.C. Morris Gift Shop, le seul bâtiment de Frank Lloyd Wright à San Francisco. Le Phelan Building, de style Art déco, et la San Francisco Fountain sculptée par Ruth Asawa sont également des attractions architecturales notables dans la région.
Chinatown
Chinatown à San Francisco est le plus ancien quartier chinois des États-Unis, avec la Dragon Gate en tant que symbole d'entrée. Les premiers immigrants chinois sont arrivés au XIXe siècle et ont joué un rôle majeur dans la construction des voies ferrées de l'Ouest américain. Au fil du temps, le quartier s'est développé pour devenir une communauté florissante et dynamique. De nos jours, Chinatown est connu pour ses échoppes, ses herboristeries traditionnelles et ses délicieuses spécialités asiatiques, telles que les bouchées vapeur du Delicious Dim Sum. Le quartier a également une histoire mouvementée, avec une période de vice et de fumeries d'opium au XIXe siècle, mais qui a été transformé en un lieu touristique prospère après le tremblement de terre de 1906. Le Portsmouth Square est le lieu de rencontre des anciens résidents, où ils jouent au mah-jong et pratiquent le taï-chi. Vous trouverez également des monuments commémoratifs, tels que la statue de Sun Yat-sen et la vieille cathédrale Sainte-Marie. Les fresques murales et le Chinese Historical Society of America Museum témoignent de l'histoire et de la culture de Chinatown. Le quartier est également connu pour ses célébrations du Nouvel An chinois, y compris la parade et la danse du dragon.
Financier District
Le Financial District de San Francisco, surnommé FiDi, est le quartier financier de la ville, caractérisé par ses gratte-ciel imposants. La Salesforce Tower et le Salesforce Transit Center sont des points forts de la région, offrant un espace vert au milieu de l'agitation urbaine. La Transamerica Pyramid est une icône emblématique de San Francisco, avec son design audacieux en forme de pyramide. Montgomery Street est souvent appelée le "Wall Street de l'ouest" en raison de la présence de nombreuses institutions financières. Le Russ Building est un édifice néogothique abritant le premier parking couvert de la ville. Le Wells Fargo History Museum raconte l'histoire de cette entreprise financière, tandis que l'Old Chronicle Building est un bâtiment historique récemment restauré qui abrite le Ritz-Carlton. La Lotta's Fountain, construite en 1875, est un point de rencontre important pour les habitants de la ville.
North beach & Telegraph Hill
North Beach, surnommé "Little Italy", est un quartier animé de San Francisco où l'on trouve de délicieuses trattorias servant des pizzas authentiques et abordables. Le quartier est imprégné de l'atmosphère italienne avec ses drapeaux vert, blanc, rouge et ses effluves de café. La Saints Peter & Paul Church est un lieu historique où se sont déroulés des mariages célèbres, dont celui de Joe DiMaggio avec Marilyn Monroe. Le Washington Square est un parc paisible où l'on peut se détendre. La Columbus Tower, également connue sous le nom de Sentinel Building, est un bâtiment emblématique de North Beach. La Coit Tower, située sur Telegraph Hill, offre une vue panoramique spectaculaire sur la ville et les ponts emblématiques de San Francisco. Les Filbert Steps sont un moyen pittoresque d'atteindre le sommet de Telegraph Hill et offrent une vue magnifique sur les jardins et les maisons du quartier. Les perroquets sauvages de Telegraph Hill sont également une attraction populaire et ont été rendus célèbres par le documentaire "The Wild Parrots of Telegraph Hill".
Nob Hill & Russian Hill
Nob Hill est un quartier résidentiel chic situé sur une colline à San Francisco. Au XIXe siècle, les grandes fortunes de la ville, telles que Charles Crocker, Leland Stanford, Mark Hopkins et Collis Potter Huntington, y ont construit de somptueux manoirs. Bien que de nombreux bâtiments aient été détruits lors du tremblement de terre de 1906, certains témoignent toujours de ce passé prestigieux, comme le James C. Flood Mansion. Le quartier abrite également des lieux emblématiques tels que le Pacific-Union Club et le parc Collis P. Huntington.
Le quartier voisin de Russian Hill est célèbre pour sa Lombard Street, surnommée la "rue la plus sinueuse du monde". Les touristes affluent pour admirer cette rue pittoresque avec ses huit virages en épingle. Macondray Lane, rendue célèbre par les Chroniques de San Francisco d'Armistead Maupin, est une petite allée paisible à explorer. En montant au sommet de la colline, vous découvrirez Ina Coolbrith Park offrant une vue imprenable sur San Francisco et la baie, ainsi que le San Francisco Art Institute qui abrite la célèbre Diego Rivera Gallery avec sa fresque murale monumentale.
Fisherman’s Wharf
Le quartier de Fisherman's Wharf, situé au nord de San Francisco, était autrefois un lieu animé par l'activité de pêcheurs locaux. Aujourd'hui, les quais historiques ont été réhabilités pour accueillir des boutiques, des cafés et des restaurants de poissons. Le Pier 39 est un centre touristique populaire avec des restaurants, des boutiques de souvenirs et un aquarium. Le Musée Mécanique présente des machines de divertissement vintage, tandis que le Madame Tussauds expose des statues de cire de personnalités célèbres. Le Cartoon Art Museum est dédié à la bande dessinée et le San Francisco Maritime National Historical Park abrite une flotte de navires historiques. Ghirardelli Square est un lieu incontournable pour les amateurs de chocolat et de glaces.
Pacific heights & Japantow
Pacific Heights est un quartier huppé situé sur une colline à San Francisco. Il abrite de somptueuses demeures victoriennes qui ont survécu au tremblement de terre de 1906, telles que la Haas-Lilienthal House. Le quartier offre également de superbes parcs, comme Alta Plaza Park et Lafayette Park, ainsi que des monuments emblématiques tels que le Spreckels Mansion et l'Octagon House. Une autre attraction notable est la résidence de l'écrivaine Danielle Steel, le Spreckels Mansion. À proximité se trouve Japantown, le plus ancien quartier japonais des États-Unis, avec ses boutiques, temples bouddhistes, restaurants et spas japonais. Le Japan Center Malls et la Peace Pagoda sont des destinations populaires dans ce quartier. Japantown abrite également la National Japanese American Historical Society, un musée consacré à la préservation de l'héritage des Américains d'origine japonaise. En explorant Japantown, vous pourrez également découvrir la Cathedral of St. Mary of the Assumption et le Fillmore, une salle de spectacle historique ayant accueilli de grands noms de la musique.
Golden Gate Park
Le Golden Gate Park est le plus grand parc urbain de San Francisco, s'étendant sur plus de 400 hectares. Créé à la fin du XIXe siècle, il a remplacé d'anciennes dunes de sable et abrite de nombreux monuments et attractions. Le Conservatory of Flowers, inscrit au Registre national des lieux historiques, est la première construction du parc. Le Japanese Tea Garden, avec ses bonsaïs et ses bassins de nénuphars, est un endroit idéal pour se promener. Le parc offre également le San Francisco Botanical Garden et le Shakespeare Garden pour les amateurs de nature. Les activités sportives comme la course à pied et les pique-niques sont populaires, notamment autour du Stow Lake. Sur le plan culturel, le Golden Gate Park abrite la California Academy of Sciences, un musée d'histoire naturelle, ainsi que le de Young Museum, consacré aux beaux-arts. Le parc abrite également des bisons et deux moulins à vent historiques.
Castro
Castro est le célèbre quartier gay de San Francisco, connu pour son ambiance d'émancipation et de liberté sexuelle. Depuis les années 1960, la communauté homosexuelle s'est installée dans ce quartier, attirée par les demeures victoriennes et les loyers abordables. Castro est devenu un lieu emblématique de la lutte pour les droits LGBT, notamment grâce à Harvey Milk, militant et politicien ouvertement gay. Le quartier abrite des discothèques, des bars et le Castro Theater, un cinéma historique. Des plaques commémoratives et le Rainbow Honor Walk rendent hommage aux icônes LGBT. Le Castro est également le lieu de la San Francisco Pride et abrite le GLBT Historical Society Museum, retraçant l'histoire de la communauté LGBT.
Mission
Mission est un quartier historique de San Francisco, situé sur les hauteurs et bénéficiant d'un microclimat agréable. C'est là que les premiers colons se sont installés à la fin du XVIIIe siècle, édifiant la Mission Dolores, une mission franciscaine. La Mission Dolores est la plus ancienne structure encore debout de la ville, entourée d'un cimetière célèbre où reposent des pionniers et des personnalités locales. Le quartier abrite également le Mission Dolores Park, un magnifique parc en pente offrant une vue imprenable sur les gratte-ciel de la ville. Mission est connu pour ses boutiques branchées et ses restaurants, notamment le long de Valencia Street. Le quartier est imprégné de l'influence latino-américaine, avec des enseignes où déguster des plats traditionnels et des festivités telles que le Cinco de Mayo.
Autour de la baie de San Francisco
La baie de San Francisco offre une diversité de destinations à quelques kilomètres de la ville. On peut découvrir les campus des géants de la tech dans la Silicon Valley, se promener sur le campus animé de l'université de Berkeley, se détendre à Sausalito, une enclave bohème de l'élite franciscaine de l'autre côté du Golden Gate Bridge, ou encore profiter de l'air frais et des paysages sauvages de la péninsule venteuse de Point Reyes. Autour de la baie de San Francisco, le dépaysement est garanti.
Palo alto
Palo Alto, située à environ 50 kilomètres au sud de San Francisco, est considérée comme le centre mondial de l'innovation technologique. C'est là que deux étudiants, William Hewlett et David Packard, ont fondé la multinationale de l'informatique Hewlett-Packard dans un petit garage en bois. Aujourd'hui, la région, connue sous le nom de Silicon Valley, abrite de nombreuses entreprises et start-up de renom telles que Google, Apple et Facebook. À proximité se trouve la prestigieuse Stanford University, qui a joué un rôle majeur dans le développement de la Silicon Valley. Le campus offre une visite fascinante, avec des points forts tels que l'église Memorial Church et le Cantor Arts Center. Dans les environs de Palo Alto, vous pourrez également visiter l'ancienne résidence de Steve Jobs ou découvrir le campus étendu de Facebook à Menlo Park. La Silicon Valley est un haut lieu de l'innovation technologique, où les géants du web continuent de façonner notre monde.
Mountain View
Mountain View, nommée ainsi en raison de sa vue panoramique sur les sommets des Santa Cruz Mountains, abrite le siège social de Google, le géant de la technologie. Le complexe immense, appelé Googleplex, est un symbole de grandeur, jouant sur le nombre "googolplex" qui représente un chiffre suivi de 100 zéros. Bien qu'il ne soit pas ouvert aux visites, vous pouvez vous balader à vélo à travers le campus en utilisant les vélos en libre-service aux couleurs de Google. Vous pourrez également prendre un selfie devant la statue du Bugdroid, le célèbre petit robot vert de l'entreprise. Les amateurs de technologie peuvent visiter le Computer History Museum, qui expose des reliques de l'ère numérique du siècle dernier, rappelant l'évolution rapide des progrès technologiques. De la machine à écrire au premier téléphone mobile à écran tactile, ces artefacts évoquent la nostalgie et témoignent des avancées rapides dans le domaine de la technologie.
San Jose
San Jose, située au sud de la baie, se proclame fièrement la "capitale de la Silicon Valley" en raison de sa concentration d'entreprises technologiques. Elle abrite notamment les sièges d'eBay et de PayPal. Autrefois capitale de la Californie, la ville a cédé ce statut à Sacramento en 1852. À l'emplacement de l'ancien capitole, se trouve maintenant l'hôtel Fairmont, récemment transformé en Signia by Hilton. Au cœur du centre-ville se trouve la Plaza de Cesar Chavez, entourée de verdure, et à proximité se trouve le musée Tech Interactive, qui propose des expositions interactives sur des sujets tels que l'intelligence artificielle, la génétique et l'aérospatiale.
Pour les passionnés d'archéologie, le musée égyptien Rosicrucian offre une collection impressionnante d'artefacts de l'Égypte ancienne, y compris des masques funéraires et des sarcophages contenant des momies millénaires. La Winchester Mystery House, quant à elle, est réputée comme l'une des maisons les plus hantées des États-Unis. Construite par Sarah Winchester, héritière de la société d'armement éponyme, la maison est connue pour ses nombreuses particularités architecturales étranges et ses légendes de fantômes. Des visites guidées permettent de découvrir les énigmes de cette demeure extravagante.
Oakland
Oakland, surnommée la "Brooklyn by the Bay", est une ville en pleine mutation située sur la rive orientale de la baie, reliée à San Francisco par le Bay Bridge. Fondée pendant la ruée vers l'or en Californie, elle a connu un essor grâce à l'arrivée du premier chemin de fer transcontinental américain. Son port impressionnant a contribué à sa prospérité. Bien qu'elle ait souffert de problèmes sociaux et d'une mauvaise réputation, Oakland connaît actuellement une gentrification croissante.
Le quartier de Jack London Square, situé en bord de mer et nommé d'après l'écrivain américain du même nom, offre une vie nocturne animée avec des hôtels, des restaurants avant-gardistes et des bars branchés. On peut également découvrir le Heinold's First and Last Chance Saloon, un bar historique fondé dans les années 1880 et fréquenté par Jack London. À proximité se trouve la Jack London's Cabin, une reconstruction de la cabane où l'écrivain a vécu lors de la ruée vers l'or du Klondike. Le Jack London Square permet également d'embarquer sur l'USS Potomac, l'ancien yacht présidentiel de Franklin Delano Roosevelt, pour des croisières dans la baie de San Francisco.
Malgré sa réputation moins touristique que celle de San Francisco, Oakland possède quelques attractions intéressantes, notamment l'Oakland Museum of California, qui présente des expositions interactives sur l'histoire, l'art et la nature de la Californie. On peut également admirer la Tribune Tower, un édifice emblématique inspiré du campanile de Venise, ainsi que le Preservation Park, un quartier résidentiel avec des maisons victoriennes restaurées avec soin.
Berkeley
Berkeley, charmante ville étudiante située au nord d'Oakland, abrite le plus ancien campus de l'University of California. Fondée en 1868, cette université prestigieuse compte aujourd'hui près de quarante mille étudiants répartis sur près de 500 hectares. On peut admirer la Sather Tower, un clocher-tour de style néogothique offrant une vue panoramique sur le campus depuis sa galerie d'observation.
UC Berkeley est également connue pour avoir été le berceau du mouvement étudiant pour la liberté d'expression, le Free Speech Movement, dans les années 1960. Des manifestations et des discours ont marqué cette période de contestation sociale, dont le slogan emblématique était "Faites l'amour, pas la guerre". La Sproul Plaza était le lieu de rassemblement de ces événements, avec des leaders tels que Mario Savio.
Le campus de l'University of California abrite également plusieurs institutions culturelles intéressantes, telles que le Phoebe A. Hearst Museum of Anthropology, le Bancroft Library qui expose la première pépite d'or découverte en Californie, et le Berkeley Art Museum & Pacific Film Archive qui présente des œuvres d'art et des films d'importance.
Les amoureux de la nature pourront se promener dans le Berkeley Botanical Garden et profiter d'une vue imprenable sur les gratte-ciel de San Francisco depuis les hauteurs de la ville.
Sausalito & Marin Headlands
Le Point Reyes National Seashore offre des paysages spectaculaires le long de la côte. Situé au nord de Stinson Beach, cette péninsule venteuse englobe une variété de paysages, des forêts d'eucalyptus aux côtes rocheuses et aux reliefs verdoyants. Son nom, qui signifie « Pointe des Rois », vient de l'explorateur espagnol Sebastián Vizcaíno. Pour commencer votre visite, rendez-vous au Bear Valley Visitor Center, où vous trouverez des expositions informatives sur la faune et la flore locales. Vous pouvez également emprunter des sentiers de randonnée, tels que l'Earthquake Trail qui offre un aperçu de l'activité géologique de la région. Pour une vue panoramique, les plus sportifs peuvent prendre le Mount Wittenberg Trail jusqu'au sommet du point culminant de la région. Le Sir Francis Drake Boulevard offre également une belle route panoramique sur environ 30 kilomètres, avec une fin au Lighthouse Visitor Center, où vous pouvez observer le Point Reyes Lighthouse et la vie marine environnante, y compris les baleines grises lors de leur migration de l'Alaska au Mexique en décembre et janvier.
Tiburon
Tiburon, situé sur une péninsule dans la baie de San Francisco, est un village pittoresque à proximité de Sausalito. Cette charmante bourgade, autrefois un village de pêcheurs, abrite des demeures luxueuses, dont la Lyford House, l'une des plus anciennes de la région. Les restaurants et les bars avec terrasses, le long de la Main Street, offrent une expérience culinaire variée.
L'attraction principale de Tiburon est l'Angel Island State Park, situé sur l'île du même nom, la plus grande île de la baie de San Francisco. Accessible facilement en bateau via la compagnie Angel Island Tiburon Ferry, cette île a une histoire riche. Elle était autrefois un centre d'immigration pour les immigrants japonais et chinois, puis a été utilisée par l'armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale avant d'être transformée en parc d'État dans les années 1960. Aujourd'hui, Angel Island est un lieu enchanteur pour le camping et la randonnée sur ses nombreux sentiers. Les amateurs de sport peuvent également se lancer dans l'ascension du Mount Caroline Livermore en empruntant le North Ridge Trail. Quarry Beach est une autre attraction populaire, offrant une grande plage de sable et une occasion d'observer la variété d'oiseaux présents dans la région.
Huntsville
Montgomery, ancienne capitale de l'Alabama, est marquée par son histoire singulière liée à l'esclavage et aux droits civiques. L'Equal Justice Initiative a créé le Legacy Museum et le National Memorial for Peace and Justice pour rappeler les souffrances passées. La ville est associée à des personnalités emblématiques comme Rosa Parks et Martin Luther King. Elle abrite également des musées dédiés à la musique et à la littérature, ainsi que des lieux culturels tels que le Montgomery Museum of Fine Arts et le Carolyn Blount Theatre. Les amateurs de sport peuvent assister aux matchs de baseball au Montgomery Riverwalk Stadium, tandis que les croisières sur l'Alabama River offrent une expérience pittoresque. Montgomery est une destination riche en histoire, en culture et en contributions pour les droits civiques. |
