| French Quarter (l’âme du vieux carré)
La majeure partie des bâtiments d'inspiration française du Vieux Carré, également connu sous le nom de French Quarter, a été sévèrement endommagée par deux incendies en 1788 et 1794. À l'époque, sous la domination de l'Empire espagnol, la ville a entrepris la reconstruction du quartier dans un style qui lui était propre. Ainsi, en se promenant dans ces rues, les visiteurs découvrent de charmantes maisons en briques rouges avec des volets verts, ornées de vastes balcons en fer forgé. Cela donne l'impression de se promener en Andalousie.
Néanmoins, l'influence française reste présente dans le quartier, avec plusieurs rues conservant leurs noms d'origine, telles que les rues Toulouse, Orléans et Chartres.
Le Musée du Vieux Couvent des Ursulines, qui a échappé aux incendies dévastateurs, est l'un des rares témoins de la période coloniale française aux États-Unis.
Le Presbytère, construit en 1791 pour accueillir les évêques de l'État de Louisiane, est désormais un musée proposant notamment une exposition sur l'histoire colorée du Mardi Gras, l'événement majeur de la ville depuis le XVIIIe siècle. De chaque côté de Jackson Square, se trouvent les Pontalba Buildings.
La Nouvelle-Orléans, surnommée "Big Easy", est réputée pour sa vie nocturne festive, en particulier sur Bourbon Street. Cette artère, nommée en hommage au roi Soleil, est l'une des plus célèbres des États-Unis, attire des millions de visiteurs chaque année grâce à son ambiance animée. Bourbon Street offre une atmosphère vibrante, avec des airs de jazz et des lieux intimes comme le Preservation Hall, temple du jazz néo-orléanais. Explorez également Royal Street, bordée de boutiques d'antiquaires et de galeries d'art, dont la Frank Relle Photography, ouverte en 2016 dans le magnifique bâtiment historique Miltenberger House, autrefois propriété de Grace Kelly.
Le French Quarter est réputé pour sa cuisine, reflétant l'histoire et les traditions de la ville. Parmi les spécialités néo-orléanaises, on trouve le gombo, un ragoût créole, et le jambalaya, une sorte de paella. La ville doit également son essor historique au commerce lucratif du coton, avec le fleuve Mississippi jouant un rôle central. Aujourd'hui, le Woldenberg Riverfront Park offre une agréable promenade le long du fleuve, et le Steamboat Natchez propose des croisières nostalgiques sur le Mississippi. Le Paddlewheeler Creole Queen offre également un diner-croisière avec un orchestre de jazz.
Tremé
Tremé, situé au nord du French Quarter entre North Rampart Street et North Broad Street, est le quartier historique de la plus ancienne communauté afro-américaine des États-Unis. Le quartier regorge de maisons colorées, témoignant de son charme unique. Fondé au XVIIIe siècle par Claude Tremé, il abrite des sites culturels tels que le New Orleans African American Museum et le Backstreet Cultural Museum, qui mettent en valeur l'histoire afro-américaine et la tradition du jazz funeral.
Au XIXe siècle, Congo Square était le lieu de rassemblement où esclaves et affranchis se réunissaient chaque dimanche pour chanter des chants mélangeant les influences africaines, européennes et créoles. C'est là que le jazz a émergé, un nouveau son qui a rapidement conquis le monde. Aujourd'hui, le jazz est célébré au Kermit's Treme Mother In Law Lounge et au Louis Armstrong Park, où se déroulent de nombreux festivals. Les amateurs de musique gospel peuvent assister à une messe à la Saint Augustine Catholic Church, la plus ancienne église catholique afro-américaine de Louisiane.
Garden District (Comme au cinéma)
À l'ouest de la ville se trouve le Garden District, l'un des quartiers les plus luxueux de La Nouvelle-Orléans. Il abrite de somptueuses demeures aux colonnes blanches, caractéristiques de l'architecture antebellum du Sud avant la guerre de Sécession. Les jardins luxuriants entourant les bâtiments, visibles depuis la rue, sont une particularité de ce quartier, contrairement aux cours intérieures du French Quarter. Ces demeures historiques, telles que la Payne-Strachan House, sont très prisées et attirent des célébrités hollywoodiennes telles que Nicolas Cage, Brad Pitt et Sandra Bullock.
La principale artère du quartier est St. Charles Avenue, bordée d'immenses chênes et de cyprès centenaires. Le tramway du même nom, l'un des plus anciens du monde en service, offre une balade pittoresque le long de cette avenue, permettant d'admirer les élégantes maisons victoriennes qui ont été le décor du film "Un tramway nommé Désir" avec Marlon Brando. Descendez du tramway et explorez à pied la Magazine Street, une rue animée avec de nombreux cafés et restaurants, ainsi que la célèbre fresque murale "Greetings from NOLA Mural".
Le Garden District est également un lieu de prédilection pour les cinéastes américains. De nombreuses séries et films à succès ont été tournés dans ce quartier néo-orléanais, qui a été aménagé pour accueillir de nombreux plateaux de tournage. La Buckner Mansion a été utilisée dans la série américaine "American Horror Story", et la Nolan House a servi de décor pour le film "L'Étrange Histoire de Benjamin Button". D'autres productions telles que "12 Years a Slave" et "Django Unchained" ont également été partiellement réalisées à La Nouvelle-Orléans, ce qui a valu à la ville son surnom d'"Hollywood du Sud".
En continuant sur Charles Avenue, en face des universités Tulane et Loyola, on trouve l'Audubon Park, un véritable oasis urbaine. Les visiteurs peuvent profiter du chemin piétonnier pour faire du vélo ou du jogging, ou tout simplement se promener à l'ombre des majestueux chênes centenaires et observer les animaux évoluant dans les plans d'eau. Les golfeurs pourront également profiter du parcours de golf du Audubon Park Golf Course. Le Audubon Zoo, quant à lui, abrite des centaines d'espèces animales rares ou en voie de disparition, offrant une expérience fascinante de la faune et de la flore des bayous de la Louisiane.
Mid-City (autour du poumon vert)
Mid-City s'étend du Central Business District jusqu'au lac Pontchartrain, au nord de La Nouvelle-Orléans. Ce quartier résidentiel, connu pour sa mixité sociale, est centré autour du City Park, l'un des plus grands parcs urbains des États-Unis. Fondé en 1853, le parc offre de belles possibilités de balades à vélo à travers ses grands chênes et abrite le New Orleans Botanical Garden, où l'on peut admirer une collection de plantes locales et internationales, notamment des bégonias, des orchidées et des broméliacées.
Les amateurs d'art peuvent visiter le New Orleans Museum of Art, qui présente des milliers d'œuvres américaines, africaines, japonaises et européennes, notamment des peintures de Renoir, Monet et Degas. À côté du musée se trouve le Sydney and Walda Besthoff Sculpture Garden, un jardin de sculptures contemporaines réalisées par des artistes renommés.
Les enfants pourront profiter des parcs d'attractions Carousel Gardens Amusement Park et Storyland, ainsi que du Louisiana Children's Museum, un musée éducatif. Et pour une expérience insolite, la Couturie Forest dans City Park abrite le point culminant de La Nouvelle-Orléans, surnommé "Laborde Mountain", qui atteint une altitude de plus de 13 mètres. |
