| Downtown, le centre-ville historique de LA, borde la Los Angeles River. Familièrement appelé DTLA, la pleine effervescence des années 1920 y a été stoppé net par la grande dépression qui a vu le centre se vider de ses habitants et de toute animation. Ce n’est qu’aujourd’hui, au XIXème siècle, qu’à grand renfort de gros investissements, un nouveau centre a surgi, avec bonheur : si DTLA abrite aujourd’hui encore bon nombre de sièges sociaux et bâtiments administratifs emblématiques et magnifiquement restaurés, des restaurants avant-gardistes, musées et autres lieux de culture s’y sont installés ... L’ancien siège du LA Times, purement Art Deco, le Bradbury building, d’architecture victorienne ou l’emblématique Millenium Biltmore Hotel, qui abrite aujourd’hui la cérémonie des Oscars du cinéma, y côtoient des buildings à l’architecture résolument contemporaine : le Wilshire Grand Center haut de 355 mètres ou la OUE Skyspace LA qui dévoile au 70ème étage, une plateforme d’observation sur la ville à 360 degrés.
Arts Dirstrict, terrain de jeu des artistes du graff et du street art plus généralement, attirera ceux qui aiment à flâner dans ces nouveaux musées à ciel ouvert. Changeants, au fil des dernières fresques et couleurs apposées sur les murs des bâtiments et autres mobiliers urbains, par des artistes réputés ou tout juste émergeants, ils font le bonheur de nombreux curieux… Entrepôts de briques rouges du XIXème siècle transformés en ateliers d’artistes, galeries d’art ou logements de caractère, les rues d’Art District sont animées de bars et restaurants où déambulent une population aisée et des visiteurs du monde entier. Quelques bâtiments emblématiques retiennent l’attention, l’Angel City Brewery, brasserie où perdure une fresque de l’artiste français JR ou la galerie d’art contemporain suisse, Hauser & Wirth, installée dans un ancien moulin à farine... Le célèbre architecte Frank Gehry a aussi travaillé dans ce quartier, à la conversion en lieu d’exposition d’un vieil entrepôt, le Grefen Contempory at MOCA…
Hollywood
Mythe et glamour… on ne présente pas Hollywood, situé au nord-ouest de DTLA, cité du cinéma et incontournable d’une découverte de Los Angeles. La fin du XXème siècle a vu ce quartier historique, quelque peu déserté par des célébrités à la recherche de plus de tranquillité ou par des studios qui ont déménagé dans la San Fernando Valley, pour des locaux plus spacieux… Pourtant qui ne souhaite découvrir l’étoile de sa star préférée en arpentant le célèbre Hollywood Walk of Fame ? Hollywood boulevard, concentre encore sur environ 2 km, les attractions qui ont fait sa gloire…L’imposant dolby Theater, El Capitan Theater, l’hotel Hollywood Rooselvelt et bien d’autres lieux et bâtiments évoquent l’âge d’or du cinéma et attirent sans interruption une foule venue du monde entier.
Griffith Park – Hollywood sign :
L’un des plus grands parcs urbains d’Amérique du Nord, 5 fois plus grand que Central Park qui fut donné à la ville par l’industriel Jenkins Griffith à la fin du XIXème siècle. On y voit aujourd’hui des concerts en plein air au Greek Theater ou le très beau planétarium abrité par le Griffith Observatory et son bâtiment art déco… On y vient aussi déjeuner sur l’herbe, jouer au golf ou profiter des nombreux sentiers de randonnée qui offre aux citadins tous les agréments de la nature et du plein air.
Mais sa célébrité est sans nulle doute due au fameux Hollywood signs, les 9 lettres placées sur le flanc sud du Mont Lee, au sein du parc et dont l’image est connue dans le monde entier. On peut y accéder au terme de sentiers de randonnée, le Hollywood sign trail ou le Wonder view trail.
West Hollywood
A l’est d’Hollywood et appelé familièrement WeHo par ses résidents, West Hollywood est l’incontournable quartier de la nuit où célèbres bars et boîtes de nuits se sont succédé au fil des années, accueillants des célébrités aussi en vue que Liz Taylor, Marilyn ou Charly Chaplin… Puis, plus tard sur la scène de ses clubs, à l’image du Roxy Theater, des groupes de rock devenus célèbres comme les Doors ou les Guns N’Roses plus récemment… Le Sunset strip reste la partie la plus célèbre et la plus animée du Sunset Boulevard … Dans un autre registre et un peu plus au sud le West Hollywood Design district offre une vitrine pour la mode. S’y tiennent de nombreux évènements du design et bien des créateurs en vogue ou en devenir y trouvent une excellente vitrine. Les marques plus établies ne dédaignent pas l’endroit et y ont installé leurs magasin… Le pacific Design center, réalisation de l’architecte César Pelli, en est le cœur vivant.
Beverly Hills
Au nord-ouest d’Hollywood, c’est ici que dans les années 1930, les stars à la recherche d’intimité et d’espace se sont fait construire d’immenses villas, incroyablement luxueuses… Beverly Hills est considérée comme l’une des villes les plus riches du monde. Rodeo drive, célèbre artère, abrite les enseignes les plus prestigieuses et évoquent inévitablement la mémorable journée de shopping de Julia Roberts dans le film Pretty Woman… Santa Monica Boulevard quant à lui, offre un défilé des propriétés les plus extravagantes…. Beverly Hills City Hall, l’hôtel de ville construit en 1932, le Beverly Hills Signs, icône de la ville, la Spadena House véritable demeure de conte de fée ou le Greystones Mansion, manoir de Style Tudor feront partie d’une première découverte de Beverly Hills.
Santa Monica
La plage par excellence, dont la marque de fabrique reste les cabanes de sauveteurs qui jalonnent les 5 km du front de mer… Monica State Beach et Santa Monica Pier créent la toile de fond d’une animation plus que festive où Pacific Park et sa célèbre grande roue, joue le premier rôle. On y trouve aussi le panneau indiquant la fin de la fameuse route 66 qui traverse le pays depuis Chicago. Rues et avenues commerçantes, bars et restaurants, manèges, galeries d’art offrent aux visiteurs une source inépuisables de distractions et de plaisirs…
Venice
S’il ne reste aujourd’hui que quelques rues et canaux de la Venise rêvée au début du XXème siècle par le promoteur Abbot Kinney, Venice Beach a su renaitre après une longue période de déclin, différente et en marge de sa voisine Santa Monica. Une certaine excentricité en est la marque de fabrique. On y trouve aujourd’hui salons de massages et de tatouages, restaurants bon marché, la fameuse muscle beach , rendez-vous culturiste offrant un spectacle inépuisable, le Venice Beach Skate Park ou les sessions de jam du Drum circle, les artistes de rue dont les graffs se déroulent sur le Venice Public Art Wall… tout contribue à créer l’atmosphère si particulière de Venice Beach.
Malibu
Sur une quarantaine de kilomètre, au Pied des Santa Monica Mountains, Malibu et ses longues bandes de sable banc, reste la capitale absolue du Surf. Mais Malibu c’est aussi une variété de plages et d’activités pour chacun. Zuma Beach sera fréquentée par une clientèle locale et familiale, tandis que Carbon Beach et ses magnifiques villas est réputée être la plage des milliardaires. Point Dune abrite une réserve naturelle accrochée à un promontoire rocheux pour les amoureux de nature, tandis qu’à l’intérieur des terres, de nombreux chemins de randonnée vous conduisent vers différents points d’intérêt. Les Chutes d’Escondido dans l’Escondido Canyon Park par exemple ou à travers le vignoble de Saddkerock ranch… Un improbable temple, Indien Malibu Hindu Temple, aux vastes proportions ou la Villa Getty sont autant d’autres curiosités pour les visiteurs. |
